张大耳颇有自知之明。那些豪门大户有用得到他的时候，金银珠宝、倭刀宝马要什么给什么——当然，人家给的越多越贵，他也必须有配得上的回报。作为一个街头混混，能有什么回报那些豪门大户呢？自然只有性命了。

豁出性命为人办事，人家却只在意事情有没有办成，只可能杀人灭口以自保，怎可能火中取栗为他解决后患？这是各取所需的公平买卖，谁也怨不得谁。

徐小乐没有接触这一层，自然还有种士为知己者死的错觉。在他看来，既然张大耳和他弟兄们用性命给人办事，那么背后那些大门槛也该挖心挖肺地善待他们。

这种理解上的偏差，直接导致没法聊天了。

张大耳就说：“此地不能久留，你快走吧。”他得知阿木林给徐小乐摇船之后，既欣慰又担心。

阿木林其实并不是他的弟兄，只是看他老实，又急需用钱，正好找来做帮手。至今张大耳还扣着阿木林的一部分酬劳，一点点给他。台面上是说怕一次性给他太多引起衙门注意，实际上是用这些银子吊着阿木林，让他舍得倒戈告发。

如今阿木林跟徐小乐绑在了一起，叛变告发的可能性就更小了——为了自己儿子能得到医治，他也不能让徐小乐陷入危机之中。

然而肺痨终究是叫人闻之色变的绝症，张大耳很担心徐小乐没能医好那两个孩子，反叫阿木林悲痛之余做出蠢事来。

徐小乐也没想久留，最后关照道：“你别嫌麻烦，安全的时候还是得带他们上去透透气。”

张大耳连连点头，心中腾起一股暖意。他之前的人生总是在街头好勇斗狠，欺凌弱小，如今却感受到了徐小乐的拳拳关切，似乎推开了一扇窗，看到了截然不同的风景。

徐小乐从后门上了阿木林的小船，小船立刻就荡开水面，稳稳地滑了出去，好像从未停留过一般。

徐小乐回到长春堂的时候，罗云、李西墙、顾煊、杨成德都已经到了。四人分成了两边，中间空着一条过道，泾渭分明，一副老死不相往来的模样。

徐小乐跟师父李西墙和顾掌柜打了个招呼，刚要跟罗云说话，罗云已经急切道：“小乐，你跑哪里去了？叫我好找。如今悍匪都还没抓住呢，你可千万要小心。他们有人受了重伤，万一把你抓去给他们疗伤就麻烦了。”

徐小乐随意道：“那我就给他们治呗，还怕保不住性命么。”

罗云神情凝重：“他们肯定会卸磨杀驴，治好了病就杀医生的！”

徐小乐撇了撇嘴，却不能否认罗云说得有道理。若不是张大耳跟他认识，又涉及到何绍阳，他也不敢相信一帮悍匪的承诺。

顾煊上前哈哈一笑：“没事就好，以后可是要小心些。小乐啊，你现在名头大了，不能跟以前一样啦。”

徐小乐应了一声，满怀心事，连说话都没力气。

罗云就问道：“小乐，你怎么好像心事很重？谁惹了你么？”

徐小乐摇了摇头，突然问李西墙道：“师父，你见过痨虫么？”

肺痨的病因显然不是六邪入体，古人给出的理由是痨虫。然而没有一本书上写过，这痨虫长什么模样，到底怕什么。所有谈及痨虫的医书里，都说要“驱虫扶正”，却又开不出驱虫的药物。