“凡事过犹不及。”湘哀漫不经心地拎着小匙在杯中搅了许久，借以掩盖她内心深处十分不想喝的念头——对方太过热情，她不好意思去驳这个面子，“你有这个时间为什么不多工作？”

苾离盯着湘哀左右晃动的一截纤瘦的腕子就明白湘哀的赶鸭子上架，但她也只好装聋作哑地不去戳破，答道：“知道了，你是天才，我不行。”

湘哀却沉默了，似乎想起了什么，却又似乎只是在盯着被她搅得浮了一层白沫的咖啡。

“你高看我了。不过是个什么也不会的普通人。”

苾离手中的拿铁早已见了底，她笑道：“我是真的爱他。”

湘哀在心底冷笑了一下，表情却淡淡的，只有交叉的手指动了动，摩挲着她苍白的指节。

“不谈了，你还有安排，我不打扰你。”苾离站起身，打算去和侍应生结帐，“希望你有一天能找到自己的爱人吧。”

她起身得急，没有瞥见湘哀脸上稍纵即逝的笑意。

三分温柔，七分讽刺。

湘哀摆了两下手就算和她告别，等到苾离推开了玻璃大门走出去，她才慢慢地站起身，四平八稳地把坐过的椅子推回原处，插着衣袋立在门口，目送苾离悲伤的身影远去。

“你怎么会在这儿？”女人的声音蕴了一丝恼怒撞进她耳朵里，“我记得这里不卖真黑咖啡，所以……你到底有多看重那个医生？”

湘哀略显惊讶地偏头：“屿阴？”

对于她们来说，去掉姓氏只叫名字实在不是什么亲昵的称呼，毕竟大家都姓周，客气地叫着来来回回的周女士是在有点硌人。

而现在，屿阴站在街边的阴影里，神情莫名有些焦躁。

她不做声，湘哀耐心地等了一会儿，见她仍旧没有开口的意思，才道：“你不是也来了？”

屿阴依然皱着眉，摇头否认。

“我是路过。”她生硬地解释，“她是你的朋友？”

恰好有一对女伴挽着手笑嘻嘻地走向店门，湘哀错开身子让了一步，离屿阴更远。

屿阴怔怔地望向那对女孩，转而又对上湘哀沉寂的目光。

“和你有什么关系。”

屿阴握指成拳，一言不发。

“替我问咫涯好。”湘哀微微颔首向她道别，“到时给你满意的答复。”

她干脆利落地转身，屿阴半眯着眼，流畅的动作一格一格地放慢了。

她们曾经见过的。

白衣白发的女人双手插在口袋里，优雅地走上讲台，浅笑着躬身问好：“你们好，我是周湘哀，明诚大学化工与制药教授。”

女人说罢，才把右手从兜里提出来，两指一夹去捉躺在纸盒里的粉笔，转身仍是散漫的姿势，笔端却凌厉非常，字如刀裁一般，鲜活得仿佛要从黑板上破空而出。

她坐在人群中，茫然地望着黑板上的三个字。

四周零碎的交谈声还未完全止息，绝大多数是窃声评点女人的外表。女人浑身透着病态的苍白，霜白的发懒懒地散在肩胛骨上，女人的背挺得笔直，乍一看是清高孤傲，细看却又像是强撑精神，本能与反抗在她的外表中互相敌对又交融难分，显出一种矛盾而绝望的美。

“周教授，你是白化病患者吗？”

一个男生率先喊出众人的疑惑，报告厅里瞬间安静了下来，等待着一个几乎可以说是一定的答案。

她无意识地抠住了深蓝色柔软的座椅。

女人丢回那支粉笔，另一只干净的手从容不迫地拂过鬓边发尾，清冷的声音被话筒放大得无所遁形。

她没有否认，也没有承认，只是轻描淡写道：“这么问别人可不太礼貌啊。”

又是一浪窃窃私语。

女人微笑着注视一片混乱——她和讲台之间隔了不短的距离，瞧不清女人的神色，可她就是觉得女人一直立在那儿，明明是一方明亮宽敞的厅堂，硬生生地被她站出了逼仄的味道。

似乎是在旁观这一场与自己息息相关的闹剧。

那年她二十二岁，读的是传媒学，被室友拽来听一场和专业没有任何关系的讲座，周湘哀据说已经过了而立之年，是个研究上的天才。

众赞的教授低头摆弄了一下话筒，不带任何感情的声音就回荡在半空中：

“今天，我们来谈一谈人体寿命与药物的关系。”

回忆戛然而止。

当年那个在讲台上侃侃而谈高不可攀的女人站在她面前，也只是一个普通人。没有变的一点是，如今她二十七，湘哀三十五，后者隔了八年的光阴审视着她的所有不安，以一种亲切而怜悯的姿态。

就如同隔世，让人觉得可恨至极。

“等一等。”她听见自己说，“别走，我也想和你聊聊天。”

湘哀说什么也不会去刚才那家店了。奶泡拉出的心形给她造成了极大的心理阴影，也许于她而言，任何一个代表或是与安逸这两个字有关的事物都不啻于毒药，妨碍她神思清明。

“某次我偶然听到千易浔和方见止的对话，他们在说一种药物，叫作l.x.”