古人云，长幼有序乃齐家之道、立国之本。
从某种意义上来说，这并不仅仅是一种规矩束缚，也是一种平衡之道。一个家族若想要长长久久的兴旺繁衍下去，最重要的并非富贵和权势，而是简简单单的平衡二字。而所谓的平衡，从很大程度上就是以长房为尊。
说来也许很可笑，可事实就是如此，观那些个传承数百年的大世家，哪一个不是以长房为重的？只要长房不灭，家族便能长长久久的传承下去。反之，则离败落亦不久矣。这就好像是一株参天大树，为了将养份供给主株不得不将旁支砍去，有时候甚至不惜将周围争夺养份的其他植株一并除去。这看似很残忍，实则却是为了大局考虑。
可大局……
凭良心说，这世间又有几个人能够做到无私无畏呢？所谓大局，也不过是分为于己有益和无益罢了。若是有益，付出些代价又何妨？若是无益甚至有害的话，谁又会在意大局如何？
家族倒了算甚么？只要自己和至亲家人还在就好。甚至国家没了又何妨？改朝换代又不是甚么稀罕事儿。人活着就有希望，最多再加上至亲骨肉的性命，对于旁的，多半人都不会在意的。
可贾敬不能不在意。
身为贾氏一族的族长大人，同样也是宁国府的家主，贾敬做不到眼睁睁的看着自家陷入泥潭之中，就这般慢慢的衰败下去，直至消亡。如果说，连贾赦都看不下去自家府上被嫡亲弟弟一家霸占，那么贾敬一样无法对宁国府的衰败消亡熟视无睹，尤其是，他如今已经别无选择了。
其实，打从几十年前，贾代化、贾代善这对堂兄弟还在世时，就已经做出了明确的选择。贾家，还有四大家族另外三家在内，他们都是太子|党。只是在当时，谁也不曾料到，贾代化英年早逝，数年后，贾代善也撒手人寰。这宁国府也就罢了，贾敬作为唯一的继承人，当时已然年长，自是轻易的同上头成功联络。反而是荣国府，贾赦素来都是个不着调的，且贾代善去得格外快，以至于除却一封替此子贾政讨要官职的折子外，竟是甚么话都没能留下来。这直接导致荣国府同上头失去了联系……
若仅仅是荣公贾代善未曾将事情交代清楚，那倒是好办了。偏生，贾赦一年胜过一年，愈发的不着调起来，其弟贾政更是个扶不起的阿斗。上头的人在荣国府还在孝期时，仔细的观察了两三年，最终放弃了荣国府满门，想着左右只要捏住了身为长房的宁国府命脉，区区荣国府不足为患。
这个想法正合了贾敬的心意。
身为长房，说没有野心是不可能的。可谁让宁国公贾演，和荣国府贾源乃是一母同胞的嫡亲兄弟呢？俩人在战场上并肩作战，又在同一时间被赐封国公，甚至连两府都是紧挨着的。也许，宁荣国公当时是真的没有私心，毕竟是同胞兄弟，又皆是有真本事的人。然而，亲兄弟跟堂兄弟真的不是一回事儿。
待到了宁荣二府的第二代，宁国公已逝，贾代化承袭了一等将军之位，却尚不及建功立业，便战死沙场中，只留下当时尚不及弱冠的贾敬，徒劳的支撑着偌大的府邸。而荣国府那头，贾代善娶的是保龄侯府的嫡长女，加之本身能耐不小，极受长青帝看重，哪怕本身并不如其父，也被长青帝特许不降爵世袭荣国公之位。
其实，早在那个时候，宁荣二府便已失了平衡。
到了如今，贾敬双亲早逝，爱妻亡故，膝下独子也在早年被他刻意赶出了府邸，年幼的女儿被送到了隔壁府上，能陪伴他左右的只余孙子蓉儿一人。可以说，贾敬这一生都是失败的，寒窗苦读又如何？哪怕进士及第，他也没法适应那可怕的官场，有心避世不出，偏又舍不下他的血脉后人。想着豁出去拼搏一次，却万万没有料到，身子骨尚属康健的长青帝，竟会这般决绝的选择了退位让贤。
——可彼时的他，身上早已被烙上了太子|党的戳。
反观荣国府那头。
诚然，贾赦是个搅屎棍，贾政则是个彻头彻尾的蠢货，可正因为如此，极为爱惜名声力求完美的前太子，才会这般毫不犹豫的放弃了荣国府。等贾赦过了科举入了仕途，前太子早已自身难保。而在所有人来不及反应过来之前，贾赦早早的成为了廉亲王的心腹……
也许，这就是命罢。
又或者，原本宁国府的气运就比不得荣国府。
贾敬连连叹气，待外头的丫鬟唤蓉哥时，这才正了正脸色，将蓉儿唤了进来。有些事情，他早已有所感觉，这才会早在多年前，就借着某些由头，狠下心肠将独生爱子贾珍逐出家门，甚至于为表示自己的决心，他曾不止一次的公开表示对贾珍的厌恶之情。可事实上，那是他的亲生儿子，若非没有旁的法子，他又怎么会舍得呢？而如今，却是轮到他的亲孙子了。
“蓉儿，我知晓你这些年来过得并不开心，也知晓你时常询问丫鬟嬷嬷们，何时才能往隔壁西府去。不是祖父不希望你好，而是祖父太贪心了。也罢了，你马上就要成亲了，成亲之前就去隔壁看看罢。不管怎么说，贾恩侯有句话说的没错，他们家到底养了你好几年。去罢，去看看。”
已经长成为少年郎的蓉儿，怔怔的望着早已在不知不觉中彻底老去的祖父贾敬，抿着嘴不知晓该说甚么才好。
正如贾敬方才所言，这些年来，他的日子过得并不好，也再不曾体会到何为开心。事实上，整个宁国府只有两个主子的生活，真的称不上有多好。哪怕再锦衣玉食，也丝毫改变不了冷清到极点的气氛。
这里不像是个家，反倒是像一个偌大的坟场，是那般的凄凉悲惨。
“是，祖父。”最终，蓉儿甚么也没说，只喏喏的应着。告退离开后，便径直来到了位于宁国府西面的荣国府。
其实，宁荣街一眼就望得到头，宁荣二府更是紧挨着的，哪怕两家的正门确是有些距离，可仔细想想就知晓了，能有多远？不说做马车了，就算是步行，也不过小半刻钟便能到了。然而，就是这些个距离，蓉儿走了八年。
上一次离开荣国府，蓉儿才五岁。那时，他的祖母还在，他的小姑姑惜春还未出生，倒是隔壁府的二房一下子多了好些个哥儿姐儿……
而如今，仿佛才一晃眼，他就已经是十三岁的少年郎了。
“东府的小蓉大爷来了。”
听着门房的唤声，蓉儿不由的苦笑一声，那会儿可没人会唤他大爷。荣国府上下，不论是主子还是下人，都统统唤他蓉儿，让他觉得格外的亲切，就仿佛他从来就是荣国府的人。
可惜，再次登门，他早已没了主人家的感觉，而是随着管家往二门走去，哪怕他依然记得府里的一草一木，也再没有人会任由他在府里乱窜瞎逛了。
不多会儿，荣庆堂就到了。
让蓉儿觉得诧异的是，才刚走过垂花门，他就瞧着一个容貌俏丽身形圆润的小姑娘倚在廊下的柱子旁，冲着他咧嘴儿笑。甚至在他看过来的时候，毫不犹豫的放声嗤笑道：“真看不出来，当年那个穿着开裆裤整日里哭唧唧的小屁孩子，居然也有长大的一日。看甚么？还不快叫声姑姑好！”
蓉儿懵了一下，旋即不由的笑道：“哟，二姑姑，您这是遭啥罪了？可是哪个扣了您的吃喝用度？”
“臭小鬼！”迎姐儿原就是臭脾气，之前还想着好些年未见了，不好做得太过分了，故而才略微收敛了一些，这会儿听得蓉儿的话，立刻提起裙摆直接冲上来就是一脚，“要尊敬长辈你知不知道？”
“如今知道了。”蓉儿略避了避，却还是被迎姐儿踹了一脚，看着衣摆处那个灰扑扑的脚印，登时面上无奈极了，“二姑姑长辈，你侄儿我待会儿是要见老太太的，如今叫我怎么去？”
“说的好像老太太没见过你丢人的样子似的！得了罢，你小时候尿在她炕上，也没见她恼了你，只管放心去罢。”迎姐儿伸手推搡了蓉儿一把，忽的发觉蓉儿比自己高出了一头还不止，登时气坏了，“你们一个两个的，都欺负我！干嘛这般快的往上窜？拍你脑袋我还要垫着脚呢！”
“哦，那可真是太不幸了。”蓉儿凉凉的抬杠道。
“得了，赶紧先去给老太太请安罢，说不准都等急了。”迎姐儿瞧了瞧天色，赶紧连拖带拽的将蓉儿弄进了荣庆堂。
里头正堂之中，贾母早就等在这儿了，事实上不止贾母，其他的哥儿姐儿也都在此，大概只除了被禁足的探春。
见迎姐儿拽着蓉儿进来，贾母先笑开了：“这般看着，就好像回到了好几年前那会儿了，二丫头身后就跟长了根尾巴似的，甭管上哪儿去，蓉儿必是跟在她的后头。这头几年，蓉儿被接回去了，我还颇为不习惯呢。再后来，二丫头长大了，也乖巧了，愈发让我想起以往你俩大闹我这荣庆堂时的模样了。唉，日子过得可真快哟。”
“蓉儿见过老太太。”蓉儿笑了笑，倒是没有多话，只是依礼向贾母行礼，旋即抬眼瞧了瞧四下，却是有些愣住了。
荣庆堂的正堂原就大得很，以往就贾母一人时，周遭伺候的人也有十来个，丝毫不显得拥挤。这会儿，伺候的人倒是没那么多了，可主子们却是多了不少。偏贾母有些逗他，见他愣住了，便笑道：“蓉儿还不给你的叔叔姑姑们问安行礼？我不说他们是谁，看你还记得几个不。”
蓉儿有些无奈，下意识的侧过头去瞧迎姐儿。说真的，就算他曾经在荣国府待了好几年，可事实上他最熟悉的人还是迎姐儿。
大概是被蓉儿略带哀求的眼神取悦到了，迎姐儿一扬头，嘚瑟万分的道：“跟我来。”蓉儿赶紧跟了上去。
“琏二哥哥、琏二嫂子，对了，凤姐姐你该是认得罢？”迎姐儿一面介绍着一面随口问着。
“见过琏二叔叔、二婶子。”蓉儿恭敬有礼的道，“我自是认得的，当初二叔叔成亲时，原也该前来庆贺的，无奈家中有事给耽搁了，这才没能如愿。那侄儿就在这儿恭贺二叔叔、二婶子百年好合。”
琏哥儿眯着眼睛仔细的打量着蓉儿，半响才牙疼一般的砸吧砸嘴：“你真的是蓉儿？按说五官还是老样子，可你咋变了那么多？这以往，天天跟二丫头扭打在一块儿的那个臭小子，真的是你吗？”
“正是侄儿。”蓉儿终于展现了他不曾变化的一面，那就是始终如一的厚脸皮。
“别管二哥哥了，你来，这是琮三哥哥，还不快些叫叔叔？”迎姐儿一把扯过蓉儿，将人拽到了十二跟前，不过当见到十二笑得一脸诡异时，迎姐儿赶紧改口，“我家三哥哥可厉害了，是我们全家最聪明的一个！”
“见过琮三叔叔。”
“这是你璟四叔叔。这边是二房你的各位叔叔们，像你石头叔……咳咳，宝玉。”迎姐儿太嘚瑟了，以至于忘却了这会儿是在荣庆堂，竟是当着贾母的面叫出了私下给宝玉起的外号。虽说补救很及时，不过贾母还是含笑的往她这头扫了一眼。
而对于蓉儿来说，来到荣国府，啥事儿都没办呢，就先叫了一群叔叔。不过，在看到宝玉说，蓉儿倒是想起了一件事儿。
“二姑姑，我记得我离开荣国府那天，你同我说，要将宝玉叔叔弄哭，最后你成功了吗？”准确的说，迎姐儿当时说的是，要把石头弟弟揍哭。他俩甚至还为了究竟是石头弟弟还是石头叔叔争论了半天。
“当然成功了！”迎姐儿下意识的回了一句，旋即暗叫不妙，感激将话题扯开，“来来，这也是你姑姑，我们家的。”
蓉儿皱了皱眉头：“我知晓赦大太太又生了个哥儿，可没听说还有姐儿罢？这位，也是你娘生的？真的不是二姑姑你逗我？”
迎姐儿无语凝噎的跟蓉儿对视了半天，才挤出一句话：“我说她是我们家的是故意在气你，你懂吗？还有，四妹妹才不是我娘生的，她是你祖母生的！你姑姑，你嫡亲的姑姑！！”
惜春眨巴眨眼睛，笑得一脸天真可爱：“小侄儿，我是你亲姑姑。”
“呃，姑姑您好。”蓉儿忽的觉得心好累的，整个荣国府就寻不出一个比他小辈儿的吗？不对，就不求小辈儿了，来个同辈儿的也好啊！”
“这边还有。”迎姐儿将蓉儿引到暖炕上，炕上并排躺着俩小娃娃，一大一小，皆是大红色的绣纹襁褓，衬得小娃娃的脸愈发的白皙嫩滑。
旁人也就罢了，璟哥儿看得格外眼热，他倒不是眼热小娃娃，而是眼热他俩的待遇。暖炕甚么的，一看就很舒服，躺在暖炕上打瞌睡更是再好不过的享受了，偏生大家都觉得他长大了，不让他上炕打瞌睡了，真的是太让他伤心了。
“这俩又是谁？”