尽管真相是那拉淑娴想尽法子让张家老太爷放弃了上书房先生一职，可这并不妨碍她悄悄的偷换概念。况且，她的说法其实跟事实也相距不远，毕竟若非张家老太爷原就起了离开官场的心思，就她那一两句劝，压根就起不到任何作用。

你永远也叫不醒一个装睡的人，自然也可能劝一个心在仕途的人就此离开官场。

“……我到底只是个后宅女眷，对于官场之事也不甚分明。可有一点我却是明白的，老太爷做了一辈子的学问，得了诸多旁人做梦都想得到的荣耀和成就，只这些就足以证明他不是个蠢的。既如此，咱们何不就听听老太爷的话呢？”

贾赦沉默了。

方才在荣庆堂里，林老管家也说过类似的话，却是说明年可能会起风波，待风波平息之后，定会同荣国府议定婚期。这话的潜台词就是，明年会出大乱子，同那拉淑娴说的一般而无，却又有着明显的区别。

区别在于，在贾赦眼里，林家哥儿只是个黄口小儿，哪怕事实上林海只比他小了四岁，且还是曾经的探花郎，却一点儿也不妨碍他嘲讽林海。可张家老太爷不同，除却老泰山的身份外，张家老太爷一生的成就是连贾赦这个没甚么文采的人都不得不佩服的。在这种情况下，他可以认为林海纯粹是在胡说八道寻借口，然而他却没法从根本上否认张家老太爷。

地位和成就，跟旁人对你的信任，在绝大多数时候都是成正比的。

“真的会出乱子？大到足以影响咱们这样的人家？”贾赦说这话并非出于不信任，反而是因着他信了那拉淑娴的话，才会如此的惴惴不安。毕竟，在京里出现一些风波是常有的事儿，可风波大到足以影响到荣国府这样的人家，却是少之又少的。

“我原并不大肯定，可今个儿听了那位林老管家的话，却是愈发肯定了。”那拉淑娴制止了贾赦的开口，示意他先听自己说，“我娘家老太爷是这般担心的，为此甚至不惜辞去了上书房先生一职。今个儿林家也这么说，还有……老爷您忘了吗？自打今年年初开始，史家就没了音讯，我还可以告诉您，他们甚至连年礼都不曾送来。”

如今连小年夜都过去了，离大年三十也就这么几日工夫了，可史家至今尚不曾送来年礼，这里头若是没问题才叫有鬼了。倒不是那拉淑娴在意那区区年礼，而是两家关系这般亲近，且史家早已回了京城，从京城保龄侯府到荣国府，快马加鞭只许小半个时辰，哪怕是慢悠悠的赶马车，最多也不过小半日工夫。纵是如此，史家依然没有任何动静。

那是否可以认为，史家那头已经乱到顾不上年礼这种“小事儿”了。

“对了，还有王家。”那拉淑娴近乎叹息着道。

“王家又怎的了？他们家也没送年礼过来？”贾赦一下子被唬住了，跟史家不同，虽说史家跟王家一样都是荣国府的姻亲，可史家到底已经是上一辈的事情了。贾母的双亲早已故去，如今史家的当家主母是贾母的弟媳妇儿，这想也知晓，弟媳妇儿跟亲娘的区别大了去了。然而，王家那头，就算王家老太太已年迈，可在后宅当家做主的却仍然是她！

若是王家也没送年礼过来，那问题就大发了。

那拉淑娴摇了摇头：“王家倒是送了年礼过来，我只是想告诉老爷您，王家那头将长孙王仁送到了金陵那边。”

“他们家疯了？”贾赦傻眼了，虽说四大家族原都是金陵籍贯，可自打百多年前搬到了京城后，就再没回过金陵。当然，薛家除外，因着是商人的缘故，薛家在各处都有房舍，却并不拘在一处。不过薛家念旧，女眷子嗣都留在金陵城，大部分产业也置办在了金陵。

“疯没疯，以后就知晓了。”

“可这跟敏姐儿到底有甚么关系？哦，我懂了。”贾赦面上露出了真正嘲讽之色，他是真的懂了，这事儿同贾敏并无关系，却是同荣国府，甚至是荣国府那些交好的人家有关。正是因为如此，林家才不愿意迎娶贾敏，为的恐怕就是独善其身罢？呵呵，还说甚么等明年风波平息后立刻进京议定亲事，真真是打的一手好算盘！简直比薛家那奸商还能算计！！

“不，老爷您还是没懂。”那拉淑娴再度摇了摇头，贾赦并不是一个能够隐藏心思的人，从他面上可以轻易的看出他心里的想法。当下，那拉淑娴只道，“其实，老爷您可以趁着年关里拜访一下各家，若是我猜测的不错，这世上应当还是有几个聪明人的。”

贾赦霍然起身，旋即在屋里不住的徘徊。足足一刻钟后，他才止了脚步，仰着脸放声大笑：“好，我倒是要看看，咱们府上到底有几个至交好友！”

说了这番话，贾赦便快步离开，正所谓赶早不赶晚，左右年关时分正是走亲访友之时，除却张家那种特殊情况不待客外，旁的人家就算心里头不乐意，也没法将人往外头赶。

这一拜访，就一直持续到了大年三十。

因着林家的那番态度，今年的年夜饭颇有些食不知味，至少贾母是如此，哪怕她勉强挤出了笑容来，底下的人看着也颇为不是滋味。至于贾敏，则早早的推说身子骨不适，留在了房里歇息，压根就不曾出来。唯一不受影响的恐怕就是几个孩子了，无论是最年长的珠哥儿，还是最年幼的十二，皆是一副笑得没心没肺的模样。

十二：…………我不笑我哭啊？

不过，小孩子终究是小孩子，都没到子夜，各个都已经困得东倒西歪了。荣国府虽有守夜的习惯，却从不苛待子嗣。贾母望了一圈，直接点了名：“赦儿和政儿留下来守着罢，旁的人都散了。”

得了，难兄难弟留着罢。

有了贾母这番话，诸人很快就散去了，就连贾母本人也被丫鬟们扶下去简单洗漱后，歇了下来。也留下贾赦和贾政俩兄弟面面相觑。

贾赦唤了丫鬟撤下一桌子的残羹冷炙，回头又点了一荤一素两个锅子，还让人另拿了樽酒的器皿，向贾政道：“二弟，今个儿我也来学一回风雅，咱们樽酒论文！”

“……好。”贾政早已对贾赦不抱任何期望了，可大过年的他也不想扫兴，想着大不了待会儿他只喝酒不说话，默默的听着贾赦吹牛瞎扯好了。

“二弟，你大哥我肚子里没半点儿墨汁，这太高深的话我也不会说，咱们索性就来说说自家的亲眷好了。”没等锅子和樽酒器皿呈上来，贾赦便摇头晃脑的说起了荣国府一应亲眷。所谓的亲眷，其实大多数都是姻亲，这世家大族喜欢联姻，像他们这等发迹不过百年的家族也好联姻。因此，但凡是有些交情的人家，只要寻了机会，都会联姻以示交好，哪怕嫡出子嗣不够用了，拿庶出的凑数也无妨。

于是，等热气腾腾的锅子送上来时，贾赦已经从四大家族说到了四王八公十二侯，连远在江南的甑家都捎带上了。

对于贾赦那异乎寻常的谈性，贾政只默默的低头喝酒吃菜，至始至终都不发一言。事实上，他完全不明白贾赦这是又发的甚么疯。听说过有人茶余饭后谈些市井趣事以解闷的，却从未听说过会有人拿自家亲眷说事的。等贾赦连张家都编排了，眼瞅着就要编排到宗室里去了，贾政终于坐不住了，急急的喊了停。

“我说大哥，虽说在自家里头说甚么都无妨，可你也不能太过了。这四王八公十二侯都让你编排过了，你就消停一下罢！”

“消停甚么？对了，我险些忘了，还有一家。”贾赦拿起酒盅，连灌了三盅之后，状似喝醉了一般，大着舌头道，“这不是还有姑苏林家吗？对，林家，咱们未来的妹夫家！”

贾政冷汗都下来了，这一刻，他无比庆幸贾母早就歇下了，且他俩虽在荣庆堂里，却是在待客的外厅里，离贾母休息的内室隔了两条穿堂，十来间房舍，因而倒是不怕贾母听了这话愤起伤人。可纵是如此，贾政也有些听不下去了，冷着脸半警告着道：“大哥！”

“那咱们还是说先前的七皇子好了，他去年大婚……”

“大哥你还是说说林家罢！那林家太过分了，敏姐儿多好的姑娘家，他不说万分珍惜，竟这般作践，实在是该打！”贾政果断的改了口风，以最快的速度编排了林家，并引着贾赦跟他一起编排。

“对，林家真不是个东西！”贾赦立刻就“上当”了，大着舌头恨恨的道，“扯的那甚么乱七八糟的理由，当我傻了不是？哼，不就是怕咱们府上连累了他林家，这才故意远着咱们吗？等熬过这一关，看我怎么收拾他们！”

“连累？”贾政原本只想安静的当一个听众，冷不丁的听了这话，当下眉心一跳，追问道，“咱们府上近两年来，虽看着是不如老太爷在时那般风光了，可也没有甚么麻烦罢？”

“麻烦？我方才有说麻烦吗？不对，我没说！咱们府上可是堂堂国公府，怎么可能会有麻烦呢？没有，绝对没有！！”

贾政深深的望了贾赦一眼，倘若贾赦一口咬定自家确有麻烦，贾政反而会以为贾赦是喝醉了在说胡话。可贾赦偏矢口否认，这副模样看在贾政眼里，却是实打实的酒后吐真言了。

半响，贾政抬手拿了酒壶给贾赦斟了酒，劝道：“大哥您说的是，大概是方才我听岔了，您喝酒。”

“对，你听岔了！咱们来喝酒，喝酒！”贾赦端起酒盅毫不犹豫的就灌了下去，还极是不客气的拿空酒盅往贾政面前一推，“给我满上！”

“好好，满上满上。”贾政从善如流的给贾赦把酒满上，见他又喝了一盅后，不等催促主动再度满上了酒，这才缓了缓语气，道，“说起这林家，祖上原也是功勋出身，偏他们家老祖宗比咱们的年长了几十岁，得了爵位时，便已过了古稀之年。等传了三代后，原该是无爵可袭，幸好圣上仁慈，特让林海之父多袭了一代。可纵是如此，轮到林海之时，家中除了积年的家产外，却甚么都不剩下了。”

一个家族想要世代富贵，光有钱是绝对没有用的。事实上，任你祖宗富甲天下，只要手中无权，不出两三代便能将家产败光。这同子嗣是否败家无任何关系，全因世道如此，无权无势之人若有万贯家产在身，绝对是祸不是福。

这也是为何，林海会像那些贫贱出身的书生一般，悬梁刺股寒窗苦读。也许，他是真的有读书的天赋，可从另一方面来说，他却是不得不用功上进，因为那是林家也是他唯一的出路。

而造成这一切的，却并不单单是因着林家到林海这一辈无爵可袭，而是在于林家世代子嗣单薄。

“哼，林家算甚么？说是功勋出身，可咱们四王八公十二侯，哪一户人家不是功勋出身了？偏就他家能耐，说甚么弃武从文，笑死个人了！还不是因着子嗣没本事从武吗？若真有本事，纵是如今早已国泰民安，边疆却始终不曾平息过。旁的不说，单是北方番邦就没消停过，他怎的不去平乱平叛？”

贾赦说着，仿佛是嫌弃酒盅太小，索性一把抓起搁置在一旁的酒壶，仰头就喝。这要是搁在素日里，贾政早就劝开了，可这会儿贾政因着心头搁着事儿，只冷眼看着这一幕，半响才吩咐丫鬟再烫了酒端上来。

这档口，贾赦喝干了剩余的小半壶酒，豪迈的将酒壶往身后一丢：“我老早就看不惯林家了，老太爷也是，这么多皇亲贵胄来提亲，他一个都看不上，偏就瞧中了林海。说甚么有才华有天赋，要我说，就林家子嗣单薄这一条，我就看不上了！”

“嗯，林家子嗣确是单薄了一些，不过老太爷……”贾政抿了抿嘴，似乎在犹豫着甚么，待见贾赦一脸不解的望过来时，他才仿佛下定了决心一般，道，“这事儿老太爷曾经跟我提过一句，说是正因为林家子嗣单薄，他才格外的看重林海。说甚么，林海无父无兄弟姐妹，除却一个娘家败落的寡母外，连个像样的至交好友都没有，将来他若是发迹了，定会死心塌地的报答荣国府。”

“你确定等他发迹了，不会撇下咱们不管？”贾赦冷笑道。

“大哥，您似乎忘了一件事儿，就算老太爷素日里极有成算，在给敏姐儿寻摸亲事时，他也绝不会料到自己会这般早的离开人世。”贾政面露哀容，叹息道，“倘若老太爷仍在世，任他林海如何才高八斗，有生之年也越不过老太爷！”