奶娘含着泪将一早就已准备好的汤药灌进了这个自小喝她的奶长大的孩子。是啊，甭管张家大太太多大了，在她的心目中，终究还是那个刚出生就被放在她怀里的孩子。可就是这个孩子，要用自己的性命去换另一个更羸弱的小生命。

汤药一点一滴的被灌了进去，奇迹的是，之前的鸡汤等物完全喝不下去的张家大太太，这次却一滴不漏的将汤药尽数吞下肚。

半刻钟后，孩子终于生了下来。

更准确的说，这孩子是被喷涌而出的鲜血硬生生挤出来的，且眨眼功夫，就被鲜血浸湿。

九月下旬，虽说盛夏已过，可秋老虎的威力还是极甚的。虽说先前产房里也有丝丝血腥味，可这一次却是鲜血喷涌而出，只一瞬间，整个产房就充满了浓郁刺鼻的血腥味。莫说在旁伺候的嬷嬷们了，就连经验老道的稳婆都被吓傻了，她从来不知道，原来人可以流出这般多的血……

“太太！是个男孩儿！是个男孩儿！！”奶娘在张家大太太的耳边大喊着，可惜的是，她已经再也听不到任何声音了。

孩子很虚弱，并非体质虚弱，而是因着在娘胎里憋气太久，面色发青，哭声好似小猫一般微弱。

那拉淑娴很快就闻讯赶来，命丫鬟们将小铃铛拉住，她走进了满是血腥味的产房里。而比她快一步的是至始至终守在外头的张家大老爷。

在那拉淑娴记忆里，她这位娘家大哥素来都是稳重妥当的性子，完全是一副长兄以及当家人的做派。且因着年岁差距颇大的缘故，哪怕是原主张氏也从未看到过她这个大哥哭泣。然而这一次，当那拉淑娴走进产房之时，这个大老爷们却扑倒在妻子身上，像个孩子一般嚎啕大哭。

外头，小铃铛听到了父亲的哭声，在最初的愣神后，也疯狂的痛哭起来。

她猜到了。

“大哥，我不想劝你节哀顺变，可大嫂已经走了，我想她临终前最放心不下的应该是刚出生的哥儿，和外头的小铃铛。大哥，你是男子，你是一家之主，你可以悲伤却不能倒下。”

一旁的奶娘猛地回过神来，一下子跪倒在地，重重的磕头：“大老爷，太太临终前说，她要保住孩子，她要孩子，哪怕不要了性命她也要保住跟老爷您的骨血！太太、太太她……”

那拉淑娴沉默的看着这一切，作为一个女人，尤其是有着两世经历的她，自然极为能理解张家大太太的想法。前世的她，临终前最放心不下的也是她的十二啊！父母祖辈有兄弟们照顾赡养，亲朋好友的也有他们的后辈，至于乾隆帝那个色胚，她更是不会浪费半点儿心思担心那混账。唯独只有她的十二，还那样的小，那样的未经世事，那样的让她放心不下。

“孩子……你既那般放心不下孩子们，为何还要丢下他们不管？你舍得丢下我，你怎么舍得丢下他们？哥儿才刚出生，你连一眼都没见过。小铃铛，你先前还说要给她寻一门好亲事，备一份厚厚的嫁妆，如今呢？你怎么那般狠心！！”

张家大老爷又痛又恨，满脑子都是当初怀孕之时，妻子抚着肚子一脸的幸福，身畔还有洋溢着灿烂笑脸的女儿。可惜，这些情形往后再也不会有了，有的只是这充满着血腥味的产房，和近乎全身都浸在血泊里的妻子。

“小铃铛呢？让她进来！让她……看一眼她的母亲。”

尽管那拉淑娴极为不赞同，觉得再怎么样也要收拾一下再让孩子看，可在张家大老爷和小铃铛本人的坚持下，她们母女二人终究还是见了面。当然，是小铃铛见到了早已气息全无的母亲。

又半个时辰后，哭晕过去的小铃铛被奶娘和丫鬟婆子带回了自己院子里，张家大老爷在原地立了半响后，才向那拉淑娴道：“哥儿的奶娘丫鬟是早先就备下的，我这会儿实在没心思管这些，麻烦妹妹将哥儿并仆妇先送到……三弟妹处，如何？”

随着张家大太太的故去，接下来张家注定要经历一通忙乱。这没了当家太太，定要有人顶上来，无论从长幼有序来说，还是从个人能力来说，撑起后宅的人只能是张家二太太，那么能帮着照顾刚出生小哥儿的也就只剩下了张家三太太，毕竟老太太年事已高，身子骨又素来不佳。

那拉淑娴没有做任何推辞，当下便顶着月色，带着一众人往三房的院子赶去。

正院子那头这般大的动静，相隔不算远的二房三房自然也被惊动了，不过，院子里的其他主子皆不在。那拉淑娴问了缘由，才知晓二房三房的主子们都还在福瑞斋里，院子里只有张家的两个哥儿，并十二。也是这会儿，那拉淑娴才知晓，她家十二也被挪到了张家三太太这儿。

无奈之下，那拉淑娴只好先让人将刚出生的小哥儿送到了十二的房里，索性东西都是现成的，至于十二则被残忍的弄醒了，那拉淑娴吩咐奶娘丫鬟带着十二往前院客房去，并决定明个儿就一齐回荣国府。

不是她嫌弃娘家，而是她既已经出嫁了，跟娘家就算是两家人了。张家要办丧事，自是不能留外姓人在家，哪怕那拉淑娴并不忌讳这些，她也不能留下来添乱。哪怕再怎么想帮忙，也只能等出殡之后了。

可怜的十二迷迷瞪瞪的醒来，又在路上晕晕乎乎的睡过去了，结果再度睁眼，眼前就是贾赦那张放大了的脸，当然这又是后话了。

这会儿，那拉淑娴安顿好了小哥儿，命奶娘丫鬟们守着，她本人则顶着月色去了张家老太太所居的福瑞斋里，用尽可能委婉的话解释了正院里的情形。说真的，倘若有一丝一毫的可能性，她都不愿意告知这个噩耗，可惜这事儿完全没有隐瞒下来的可能性。

得了消息，张家老太太果然哭得不行，还想亲自去正院子里瞧瞧，被拦下后，则是说甚么也要立刻见到大孙女小铃铛。这一点，张家诸人并未拒绝，略一思量后，索性让小铃铛接下来都住在福瑞斋里，一方面互相陪伴，另一方面也是为了避免将来小铃铛说亲时，被人用长女无母不娶的名头拿捏住。至于其余人等，张家老太爷仍负责看顾彬哥儿和栋哥儿，张家二老爷、三老爷则急急的赶去寻大哥，张家二太太临危受命，所有后宅之事，包括之后的丧事皆要由她料理。至于张家三太太则忙不迭的赶回了自己院子里，她虽性子木讷不讨喜，却胜在稳妥，刚出生的小哥儿交给她来照顾，诸人都放心得很。

这一忙，就忙到了次日天明。

那拉淑娴见张家老太太情绪好了许多，便开口告辞，并许诺过些日子定会过来帮衬。之后，她便同贾赦一起带着十二离开了张家，回到了荣国府。

殊不知，就在贾赦俩口子离开的一天一夜里，荣国府这头也闹腾开了。

原因倒是简单，无非就是贾母觉得自己被儿子儿媳羞辱了，不然哪有离家许久的儿子回府不先拜见母亲，却带着妻子回娘家的呢？因而，一听说贾赦俩口子从张家回来了，贾母立刻唤了丫鬟去荣禧堂传话，勒令俩人立刻来她跟前负荆请罪。

接到消息的贾赦简直要气乐了。

方才，在归程的马车上，贾赦就看到那拉淑娴眼睑下浓重的阴影，再一听说昨个儿夜里的情形，当下就心疼怀里，揽着那拉淑娴让她先在马车上眯了一会儿，待回到荣禧堂后，更是一叠声的命人拿水洗漱，看着那拉淑娴躺下后，他才略松了一口气。

结果，贾母那头就火急火燎的催开了。

贾赦一把抱起还浑浑噩噩的十二，雄赳赳气昂昂的就冲到了荣庆堂里，二话不说，先将十二塞到了贾母怀里：“琮儿先给老太太您玩着，旁的事儿回头再说！”

被塞了个满怀的贾母有些愣愣的看着明显胖了一圈的十二，半响才道：“你这是怎个意思？昨个儿你丢下琏儿带着淑娴就去了张家，惹的琏儿跑来我这儿哭了一整日。今个儿倒好，既回来了不赶紧过来请安，把琮儿……真给我？”

“敢情是琏儿那混账小子！！”贾赦没耐心弄清楚这一天一夜里荣国府发生的事儿，他只是断章取义的认为，一切都是琏哥儿的错，当下便怒气冲天的转身要去收拾琏哥儿，唬得贾母连声喊停。见状，贾赦只得回身道，“张家那头出了事儿。”想了想，左右这事儿也瞒不住，倒不如直说了。

等贾赦简单的解释了一下张家的事儿后，贾母倒是难得的沉默了。

却说贾母此人，也许从头到尾能挑出一大堆的毛病来，可真要说起来，她倒也不是完完全全的冷血无情。尤其张家同荣国府是姻亲，张家大太太跟贾母又无任何利益纠葛，她自然不会盼着张家大太太不好。如今听着这噩耗，尤其还是因难产而亡，同为女子，贾母多少还是有些触动的。

半响，贾母才叹息道：“罢了，你让淑娴好好歇着罢，张家那头要送甚么物件，只管去库房里拿，左右如今管家的人是你媳妇儿，也不用顾忌甚么。至于……”低头瞧了瞧白胖肉乎的十二，说真的，贾母是真心喜欢小孩儿，可她也明白，这么点儿大的孩子是真不好照顾，况且就那拉淑娴那小气劲儿，铁定舍不得。当下，贾母只得忍痛道，“琮儿还是领回去罢，倒是琏儿，昨个儿在我这儿歇了一夜，要是你那头忙乱，尽管搁我这儿。”

贾赦低头琢磨了一番，两个儿子他肯定是有偏向的，想着琏哥儿白日里要上学，就晚间那么会儿，留着也无妨。最重要的是，琏哥儿已经大了，轻易哄不走的，十二却是年幼，贾赦最怕的就是十二被人养着养着，就不认他这个爹。

“行，琏儿留给老太太您，要是他不听话，尽管打尽管骂，别心疼。”贾赦上前接过了十二，越瞧越稀罕，又想起先前琏哥儿嫌弃他的那个样子，登时连再瞧琏哥儿一眼都懒得了，只命人去荣禧堂搬东西，竟是真打算撇下琏哥儿不管了。

十二任由贾赦抱着，小脑袋仰着看房上的横梁，默默的为蠢哥点了蜡，其实他私以为蠢爹和蠢哥才是真正的亲爷俩，一样的不着调，一样的没心没肺。

然而很快，十二就收回了这句话。

因为琏哥儿冒着逃学被先生罚被贾赦揍的风险，从荣庆堂跑回了荣禧堂，只为了瞧十二一眼。看着满脸兴奋叫着“弟弟”的琏哥儿，十二表示，他真的一点儿也不感动，尤其是叫归叫，蠢哥你掐我脸蛋儿作甚？

琏哥儿开心的把十二的肉脸揉成汤圆，又挤成包子，最后还弄出了个葫芦型。等那拉淑娴歇够了醒转后，看到的就是十二生不如死的神情。

“琏儿赶紧去学堂罢，省的回头你爹骂你。”那拉淑娴格外和气的摸了摸琏哥儿的小脑袋，笑着打发他去了家学。回头又遣了丫鬟婆子，只留了容嬷嬷在身边，叹着气道，“张家大太太的事儿你们也清楚了，我也不知晓到底是不是我好心办了坏事。”

假如，她不曾让容嬷嬷将那拉氏秘方子交给张家大太太，那也许张家大太太这辈子都不能再度怀孕，自然就没有昨个儿夜里难产一事了。虽说孩子平安无事，张家大太太本人也没有任何悔意，可那拉淑娴仍觉得愧疚万分。

若是不曾……

“主子您这话却是错了。方子是给了，可给的也仅仅只有方子罢了，这用不用方子，或者能不能起作用，能有几分作用，端看张家大太太本人了。再说了，怀孕生产原就凶险万分，要不怎么会有一脚踏进鬼门关的说法？不说旁的，去年腊月里，主子您生十二阿哥时，不也是差点儿出了事儿？”容嬷嬷皱眉道。

十二坐在那拉淑娴身侧，闻言吐了个泡泡。

“终究还是占了因果。”那拉淑娴并没有这么快就被说服，只摇了摇头，叹道，“我仔细想过了，这刚出生的小哥儿我是真没法子，顶多将来多送些贴心的物件。倒是小铃铛……嬷嬷，你可记得有甚么至交好友家里有合适的哥儿？”

容嬷嬷愣了一下，旋即很是有些哭笑不得。那拉淑娴的意思她明白，无非就是想帮着小铃铛寻一门尚佳的亲事。可问题是，人家亲娘才刚过世，就算如今有好人选，小铃铛也嫁不了。既如此，还不如等出了孝再说，若是实在有心，也可以在这两三年里慢慢的寻摸起来。

这般想着，容嬷嬷道：“主子太着急了，张家大太太走了，作为嫡长女，铃姑娘三年不得说亲。不过，这人选倒还真有，只怕配不上铃姑娘。”

“这话怎说？”

“东府那头，不就正好有个？咱们两家也没出五服，珍哥儿如今也尚未及冠，又是东府那头独一个哥儿。只是，虽说珍哥儿如今瞧着还好，可先前却听说他贪杯好|色。再一个，到底差了六七岁，怕是珍哥儿那头等不了三年了。”

那拉淑娴摇了摇头：“珍哥儿不合适。”

“那史家那头呢？史侯爷有三个儿子，虽说从辈分来说，跟主子您同辈，可张家和史家又没有连着亲，倒是不用顾忌那么多。”

“史家……”

“别折腾。”不等那拉淑娴想通透，十二终于蹦出话来，“张家已嫁了一个女儿到贾家，傻了才会嫁第二个。史家一门莽夫，还不如贾家。再说，你们把潘家放在哪里？”

张家大太太的娘家便姓潘，其父是曾任翰林院掌院学士的潘鼎，而自打去年起，潘鼎便入上书房专门教导皇子皇孙。而潘家，虽说人丁也不算极为兴旺，可潘鼎也有两个兄弟，子侄也不少。单是张家大太太的嫡亲哥哥便有三位，往下的哥儿更是不少，至于潘家的亲朋好友更是无数。

“这么说，我真的甚么忙也帮不上？”那拉淑娴苦笑着倚在榻上，忽的，她心下一动，“不对，潘家……我记得，潘家也是太子|党！”