老皇上心道：“果不其然！”

当时，老皇上心里只想着一个人，那个人也正是方道士心中所想。

且看。

“天子坐朝——百官觐见——”这又是三花，三花就在皇上身后，右侧，高呼。

文武百官，行跪拜礼，三呼万岁：“吾皇万岁、万岁、万万岁！”

注意！

这时候，大殿上，文官武将无一人不跪，包括方老侯爷，方小侯爷。

方小侯爷跪得好好地，跪得四平八稳规规矩矩，同样低着个头趴在地上：“万岁！万岁！一万岁！”

但是。需要注意的是，老皇帝是一个明察秋毫的人。

必须说明的是，方道士这个人。就连隆景朝的万岁爷也是久仰其大名了，现下他是跪着。必须要给他一个下马威。

五分钟以后。

所有人都开始困惑，因为依照规矩，万岁爷该说：众卿平身。

十分钟以后。

所有人都开始困扰，如果万岁爷心情好的话，会说：众爱卿平身。

半个小时以后。

所有人都开始心里打鼓了，这样的情况不是没有发生过，只有一种解释：万岁爷生气了。

一个小时以后。

所有人都开始心里发毛了。万岁爷是很生气，只是不知针对谁，跪着不让起来而且超过一个小时的情况之下就应该是：有人，摊上大事儿了！

大殿里是。压抑，肃杀，阴沉，潮湿的气氛。

无一人言。

潮湿自是，汗流无数。

一个小时。零五分钟以后，终于一道温和苍老的声音传下：“众爱卿平身。”

“皇恩浩荡，谢主隆恩！”可算是，起来了，包括腿都跪麻木了的。同时心道：“这又来的哪一出？”

显而易见，今天多了一个。

所有是非，都是方道士惹出来的，方道士，或说方老大是在与老元吉斗法！

表面上，是跪了，但方老大并不想给他跪，方老大可以跪天跪地跪父母，其他人么。方老大，采取的阳奉阴违的办法，是跪也是拜，膝盖不着地，众卿真跪了多久他就假跪了多久，以袍摆为掩护，神不知鬼不觉。但被老皇上发现了，方老大也不知道他究竟是用哪一只眼睛瞅见的，当然给他发现了也没有甚么了不起，但是，但是方老大斗来斗去忽然发现了一个问题：儿子假跪，老爹真陪！赔了！

就在真正跪下那一刻，果然，他说话了，这是一个老狐狸精：众“爱”卿平身。

今天，老元吉尤其尤其突出的那一个，爱字。

“你有种！等着瞧！”方道士心道。

“和我斗？太嫩了！”老元吉心道。

这是第一回合。

所谓人老精，鬼老灵，是年老元吉七十有一，久居人上也未必老眼昏花。老皇上自不必说，在这大殿之中，刚刚跪着的那都是何等人物，那是一个比一个精明，一个比一个有心计，看破方家小侯爷鬼把戏的绝对也不止一个两个。就比如说，礼部尚书严微，严达义严尚书，严尚书现下有话要说，基本上每一次上朝严尚书都是第一个发言，只待一声令下——

就比如三花公公，三花公公按规矩来：“下有事奏上——”

“圣上——”语罢严尚书趋步上前，端笏躬身，朗声道：“臣有一事禀陈——”

来了，这就来了，实际上此时殿里几百号人真正有发言权的不多，严尚书就是其中一个：“古人云道之以德，齐之以礼，蓬门荜户尚如是，况庙堂高阁之上乎？臣蒙圣上恩泽，奉执礼部仪制之律，自是兢公克业，事无巨细不敢疏露分毫，圣上，兹事体大，微臣惶恐——”

“说罢。”老元吉不动声色，心下暗喜！

“启禀圣上，晓时上朝，忠勇侯之子，方殷方纪之，语笑喧哗、行立迟慢、无故离位、趋拜失仪，实为罔顾纲常蔑视朝政之逆行，辱我上朝威仪，败坏礼制法纪，当以律法冶罪，圣上——”

“依律如何？”害群之马只有一个，依律如何谁都知道，老元吉不动声色！

“依律——”而严尚书是一个秉公执法，说一不二的忠臣：“当斩！”

字字如铁，回荡有声，元和殿内一时死寂。

“准了。”言犹绕梁，回声未落，隆景帝将手一挥：“即刻推出午门，斩了。”

“奉上渝——”阶上金吾卫，数有二十八，眼见最末端下来四个带刀的，如狼似虎呼啦啦啦——

就此拿下那獠，推往午门去也！